患新冠生蛇風險高15%？拆解生蛇原因、生蛇疫苗價錢、生蛇傳染人謬誤

感染新冠肺炎增加生蛇風險？生蛇會傳染嗎？講起生蛇(學名帶狀疱疹Herpes Zoster)，坊間對生蛇原因、生蛇症狀、生蛇階段、生蛇會自癒、甚至生蛇傳染和生蛇疫苗(俗稱蛇針)有許多誤解。本文將逐一拆解，讓你更認識生蛇特徵，並介紹生蛇疫苗價錢及蛇針接種地點，助你遠離帶狀疱疹的困擾。

帶狀疱疹迷思1：認識生蛇原因 感染新冠生蛇風險高一截

生蛇原因是由「水痘帶狀疱疹病毒」(Varicella Zoster Virus, VZV)所引起，凡是生過水痘的人，都有機會生蛇。因此其中一個明顯的生蛇特徵，就是皮膚上出現疱疹。水痘病人痊癒後，水痘病毒會潛伏在人體神經內「休眠」，當身體免疫力轉差時，病毒就有機會沿著神經線「甦醒」導致生蛇。家庭醫學專科醫生朱偉星醫生在一個交流會上指出，隨年齡漸長，免疫力會逐漸下降，加上市民在疫情下生活壓力大增，都是引發生蛇的風險因素。

他又引述一份外國報告指出，50歲以上確診人士患上帶狀疱疹的風險，對比未曾患過新冠肺炎的人高15%！因此及早接種生蛇疫苗，是有效預防帶狀疱疹的方法，免卻生蛇帶來的痛苦。

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帶狀疱疹迷思2：蛇針可以預防生蛇？生蛇疫苗價錢一覽

儘管生蛇傳染性為零，但仍需要預防生蛇的，建議及早接種生蛇疫苗，有效減低生蛇帶來的痛苦。注射蛇針疫苗主要3大功效：

• 預防潛伏在體內的「生蛇」(帶狀疱疹)病毒
• 預防生蛇後遺神經痛
• 預防生蛇引起之急性及長期痛症

免疫力會隨年齡增加而減弱，生蛇風險亦隨之而增加，越遲打蛇針，其成效就會越低。以往香港較常見的生蛇疫苗為MSD推出的Zostavax，近年由英國藥廠GSK生產的Shingrix，為需要接種疫苗的人士提供多一個選擇。

保護率較高 – Shingrix疫苗(基因重組疫苗)

• 接種對象 – 50歲或以上/曾經生蛇/擔心生蛇之人士
• 疫苗認證 – 美國FDA及歐盟EMA
• 接種劑量 – 2劑(相隔2-6個月)
• 疫苗保護率(亞洲數據) – 50歲以上6%、70歲以上94.7%
• 疫苗有效期 – 4年(4年以上保護率仍在研究中)
• 疫苗副作用 – 接種部位腫痛及發紅、頭痛、肌肉痛、疲勞、發熱/發冷等

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價錢較便宜 – Zostavax疫苗(活性減毒疫苗)

• 接種對象 – 50歲或以上/曾經生蛇/擔心生蛇之人士
• 疫苗認證 – 美國FDA、歐盟EMA及香港衛生署
• 接種劑量 – 1劑
• 疫苗保護率 – 70%。少部份人接種後仍會生蛇，但痛楚會較輕微，出現後遺神經痛的機會亦較低
• 疫苗有效期 – 7年
• 疫苗副作用 –注射後可能會出現輕微針口疼痛、紅腫

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帶狀疱疹迷思3：生蛇傳染性高或低？

生蛇不具傳染性。生蛇原因主要是水痘病毒引發，而非經接觸傳染，「生蛇傳染」這說法並不成立。雖然生蛇傳染性為零，但導致生蛇的水痘病毒是會傳染的。如你未曾生過水痘，而接觸到生蛇患者的水泡，就有機會因而感染水痘，因此接種水痘疫苗，可同時預防水痘和生蛇。

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帶狀疱疹迷思4：生蛇會致命？生蛇會致盲？

坊間有說「生蛇圍繞身體一周會致命」，這個說法並無根據。因為生蛇是沿著神經線而生的，人體神經線生於身體左右兩側，生蛇通常感染其中一條神經線，所以生蛇大多數出現在身體其中一邊，兩邊神經線同時發病的機率極低。即使兩邊神經線同時生蛇，也不代表情況嚴重到足以致命。

但生蛇會導致眼盲或耳聾的傳聞則是正確的，假如生蛇不幸地生在面部的神經線上，就有機會感染眼角膜或耳部，引致眼盲或耳聾。

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帶狀疱疹迷思5：生蛇特徵明顯嗎？各生蛇階段有何症狀？

雖然生蛇不會致命，但在不同生蛇階段，生蛇症狀會越來越嚴重，患者必須加以留意，才能及早作出治療：

• 初期生蛇特徵 - 身體比較疲累，皮膚不會有極大變化，不過身體某個部位可能會感覺到少許癢或輕微痛楚。
  
  
• 生蛇發病階段 - 生蛇症狀會愈來愈明顯，疱疹病毒開始由神經移到皮膚表面，形成帶狀紅疹和水泡，常見於腰部或背部。患處開始出現刺痛、灼熱感、痕癢和劇烈痛楚，感覺像觸電或蜂刺，痛楚程度難以預測，因此不論在生活上及心理上，都會對患者帶來重大影響。
  
  
• 後期生蛇特徵 - 要小心處理水泡，一旦破裂，除了痛楚加劇，更有機會細菌感染，令病情更加嚴重。只要小心護理，避免外來感染，出水泡和紅疹的情況會漸漸停止，同時開始消散，痛楚就會稍微減輕一點，但神經痛感因人而異，有可能持續一段長時間。

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帶狀疱疹迷思6：生蛇是老人病？誰是生蛇高危族？

外國有研究指出，原來全球1/3人一生中有機會生蛇一次，生蛇風險更會在50歲後，隨免疫系統變差而增加。英國有研究發現，60歲以上的生蛇病人，有20%患者出現神經痛；80歲以上的病人，更有34%患者出現神經痛。其實生蛇不只是老人病，許多年輕一代在免疫力差或生活壓力過大時，也會引發生蛇。生蛇高危人士包括：

• 年過50歲的人士
• 感染過水痘病毒的人
• 免疫力低的人士
• 壓力大、睡眠不足人士
• 長期病患者，如糖尿病、高血壓、紅斑狼瘡症和癌症病人等

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帶狀疱疹迷思7：生蛇有得醫嗎？

生蛇是有得醫的，必須把握黃金72小時！懷疑生蛇應盡快求醫確診，因為出疹後72小時內服用抗病毒藥最有效。用藥7至10天後，一般都可以治癒，同時在患處塗上紓緩藥膏或服食止痛藥，有助減輕病發時的痕癢和痛楚。越遲治療，出現併發症的風險越大，而且更難斷尾。

此外，生蛇是不會自癒的。雖然在生蛇初期會先出紅疹、然後出水泡，而水泡過一段時間會結痂及脫落。這個自癒過程只限於皮膚表面，更重要的是帶狀疱疹病毒所引致的神經痛，是沒法自行痊癒的。

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帶狀疱疹迷思8：沒生過水痘 是否不用打生蛇疫苗？

每個人感染水痘的症狀、反應也不同，有些患者因水痘徵狀不明顯，因為身上只出少量紅疹，或許未意識到自己曾出過水痘，而忽略了自己生蛇的機會。假如不確定自己有否出過水痘，也可以注射水痘預防疫苗加強保護。

而根據美國疾病控制與預防中心研究顯示，即使曾經生蛇，也有機會復發。曾經生蛇的人士在痊癒後，亦可考慮打蛇針。生蛇疫苗除了在曾感染水痘病毒但未曾生蛇的人身上有效外，在曾生蛇的人士身上，亦能減低復發機會。

至於很多病人都會問，生蛇是否需要戒口？ 其實一般西醫未有生蛇戒口的概念，但由於生蛇期間免疫力會降低，所以病人不宜進食過份刺激及生冷食物，以免影響腸胃。患者在接受治療期間，如有良好飲食習慣，有助病情加快康復，減低對日常生活的影響。而配合解毒去濕和提升免疫力的食品，均有助減低生蛇的影響。

資料來源：美國疾病控制與預防中心、衛生署、養和醫院

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