「生蛇」學名為「帶狀疱疹」(Herpes Zoster),是由「水痘帶狀疱疹病毒」(Varicella Zoster Virus, VZV)引致的。究竟生蛇原因是甚麼?各生蛇階段又會出現甚麼症狀?生蛇除了有機會痛足一世,如果於面部上生蛇的話,甚至有機會致盲及耳聾!
外國有研究指出,原來全球三分之一的人在一生中有機會生蛇一次,風險更會於50歲後隨免疫系統減弱而大增。生蛇病人即使治癒後,仍有機會多次復發。究竟生蛇可否自癒?接種生蛇疫苗可以預防生蛇嗎?生蛇疫苗價錢又是怎樣?
生蛇10大疑問
疑問1:生蛇原因是 ?
生蛇是「帶狀疱疹」(Herpes Zoster)的俗稱,生蛇原因是由水痘病毒引起的疾病,因此曾感染水痘的人,都有機會生蛇。
水痘病人痊癒後,病毒會潛伏在人體神經內「休眠」,當身體免疫力減弱的時候,病毒就有機會沿著神經線「甦醒」,引致生蛇。由於老人家的免疫力較差,導致他們整體生蛇發病率偏高。
生蛇高危人士:
- 年過50歲的人士
- 感染過水痘病毒的人
- 免疫力低的人士
- 壓力大、睡眠不足人士
- 長期病患者,如糖尿病、高血壓、紅斑狼瘡症和癌症病人等
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疑問2:生蛇症狀是怎樣的?
生蛇初期症狀:身體比較疲累,皮膚上不會有極大變化,不過身體某個部位可能會感覺到少許癢或者輕微的痛楚。
發病期間:生蛇症狀會愈來愈明顯,疱疹病毒會開始由人體神經走到皮膚表面,形成帶狀的紅疹和水泡,常見於腰部或背部。而患處會開始出現劇烈的痛楚,刺痛、灼熱感和痕癢,感覺就像觸電般或比針鋒刺的痛。痛楚的程度嚴重到難以預測,因此不論在生活上及心理上,都會對患者帶來十分大的影響。
後期生蛇症狀:此時要小心處理水泡,因一旦破裂,除了痛楚加劇之外,亦有機會導致細菌感染,情況會變得更嚴重。只要小心護理,避免外來感染,出水泡和紅疹的情況會漸漸停止,同時開始消散,痛楚就會稍微減輕一點,但神經痛感因人而異,有可能持續一段長時間。
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疑問3:生蛇可以預防嗎?
生蛇是可以預防的!想預防生蛇,十分建議及早接種生蛇疫苗,有效減低生蛇帶來的痛苦!
注射蛇針疫苗主要3大功效:
- 預防潛伏在體內的「生蛇」(帶狀疱疹)病毒
- 預防生蛇後遺神經痛
- 預防生蛇引起之急性及長期痛症
免疫力隨年齡漸漸減弱,生蛇的風險亦隨之而增加,越遲接種生蛇疫苗,其成效就會降低。因此建議50歲以上的高危一族可以注射預防生蛇疫苗,可減低約7成生蛇的風險,以及生蛇後所引起的神經痛楚。一般來說,生蛇疫苗的有效期約7年。> 按此了解生蛇預防疫苗
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帶狀疱疹 (生蛇) 疫苗 |
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對象 |
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認證 |
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保護率 |
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副作用 |
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資料來源:MSD
預防勝於治療,及早接種生蛇疫苗,有效減低生蛇帶來的痛苦!
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疑問4:蛇針疫苗價錢?邊到打生蛇疫苗?
生蛇疫苗可於體檢中心或普通診所進行注射,價錢方面,體檢中心的價格相差不遠,大約是HK$1,400 - HK$1,700左右。其中時代醫療服務中心最近推出優惠,在今年31/3或之前選購康柏苗Zostavax帶狀疱疹(生蛇)疫苗,只需HK$900(原價HK$1,600)即便何接種!
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疑問5:生蛇會自癒嗎?生蛇隨時痛一世是真的嗎?
生蛇不會自癒。雖然在生蛇初段會先出紅疹,之後出水泡,而水泡過一段時間會結痂及脫落,但這個自癒過程只針對皮膚,更重要的是帶狀疱疹病毒所引致的神經痛,是沒有自癒性的。
在發病後,經適當治療的生蛇是可痊癒的,而且不會留疤,但病人依然有可能出現後遺症,最常見的是神經痛,這也是生蛇最可怕的事!
生蛇導致的神經痛非常劇烈,連輕輕的觸摸也會出現異常敏感反應。即使紅疹痊癒,神經痛仍可持續數月或數年。年紀愈大,尤其年老體弱者,出現後遺神經痛的風險更會愈來愈高。
英國有研究發現,60歲以上的生蛇病人,當中有20%病人會出現神經痛,80歲以上病人就有34%會有神經痛。輕微神經痛的痛楚像被針「拮」,嚴重的更會像電擊,令人坐立不安,叫苦連天,嚴重影響日常生活,劇痛不適更會令人消極焦慮。故此及早接種生蛇疫苗,可有效減輕病人的痛楚。
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疑問6: 沒感染過水痘不用打疫苗?
人人感染水痘的症狀、反應也大有不同,有些人因徵狀不明顯,如身上只有少量紅疹,或許未意識到自己曾出過水痘,而忽略了自己生蛇的機會。假如不確定自己有否感染過水痘,也可以注射水痘預防疫苗加強保護。
疑問7: 曾生蛇會復發嗎?可以根治嗎?
根據美國疾病控制與預防中心研究顯示,即使曾經生蛇,也有機會復發。曾經生蛇的人士在痊癒後,亦可接受注射生蛇預防疫苗。生蛇疫苗除了在曾感染水痘病毒但未患生蛇的人身上有效外,在曾生蛇的人士身上亦能減低復發機會。
疑問8: 生蛇會不會傳染?
生蛇本身並不會傳染,但導致生蛇的水痘病毒是會傳染的,如果你之前未曾感染過水痘,而又接觸到生蛇患者的水泡,就有機會因而感染水痘。換句話說,如果從來未曾感染水痘,接種水痘疫苗即可同時預防水痘及生蛇。
疑問9: 生蛇會致盲甚至致死嗎?
民間流傳「生蛇圍繞身體一週會致命」,這個說法並沒有根據,因為生蛇會跟著神經線而生,由於人體神經線分別存在於身體左右兩側,而生蛇通常只感染其中一條神經線,所以生蛇只會出現在身體其中一邊,兩邊神經線同時發病的機率極低;即使左右兩邊的神經線同時生蛇,也不代表情況嚴重到足以致命。
但生蛇會導致眼盲或耳聾的傳聞則是正確的,假如生蛇不幸地生在面部的神經線上,就有機會感染眼角膜或耳部,引致眼盲或耳聾。
疑問10: 懷疑生蛇應該如何處理?
把握黃金72小時!假如懷疑生蛇應盡快求醫確診,因為出疹後72小時內服用抗病毒藥最有效。用藥7至10天後,一般都可以治癒,同時在患處塗上紓緩藥膏或服食止痛藥,都可減輕病發時的痕癢和痛楚。越遲治療,出現併發症的風險越大,而且亦更難斷尾。
希望以上的資訊,能讓你對生蛇有更深入的了解,如果你或你的家人已經年過50,不妨趁早接種蛇針,就可大大減低帶狀疱疹出現的機會。
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資料來源:美國疾病控制與預防中心、衛生署、養和醫院