「生蛇」後遺症有幾驚人？除了有機會隨時疼痛一世外，甚至可能變眼盲或耳聾！
外國有研究指出，原來全球三分之一的人在一生中有機會「生蛇」一次，風險更會於50歲後隨免疫系統減弱而大增。「生蛇」病人即使治癒後，仍有機會多次復發。
為甚麼會「生蛇」？
「生蛇」是「帶狀疱疹」（Herpes Zoster）的俗稱，是由水痘病毒引起的疾病，只要感染過水痘的人，就有機會「生蛇」。
水痘病人痊癒後，病毒會潛伏在人體神經「休眠」，當身體免疫力減弱的時候，病毒就有機會沿著神經線「甦醒」，引致「生蛇」。「生蛇」會在皮膚上出現呈帶狀的紅疹和水泡，受感染部位亦會出現刺痛、灼熱感和痕癢。
沒感染過水痘不用打疫苗？
人人感染水痘的症狀、反應也大有不同，有些人因徵狀不明顯，如身上只有少量紅疹，或許未能察覺到自己曾出過水痘，而忽略了自己「生蛇」的機會。假如不確定自己有否感染過水痘，也可以注射預防疫苗加強保護。
「生蛇」高危人士
- 年過50歲的人士
- 感染過水痘病毒的人
- 免疫力低的人士
- 壓力大、睡眠不足人士
- 長期病患者，如糖尿病、高血壓、紅斑狼瘡症和癌症病人等
「生蛇」隨時痛一世？
「生蛇」通過治療後是可痊癒的，不會留下疤痕，但病人也有可能出現後遺症，最常見的是神經痛，這也是「生蛇」最可怕的事！
神經疼痛即使痊癒後仍可持續數月，甚至數年。發病時的年紀越大，出現後遺神經痛的風險便會越高。英國有研究發現60歲以上的「生蛇」病人，當中有20%病人會出現神經痛，80歲以上病人就有34%會有神經痛。
輕微神經痛的痛楚像被針「拮」，嚴重的更會像電擊，令人坐立不安，叫苦連天，嚴重影響日常生活，劇痛不適更會令人消極焦慮。
「生蛇」會致盲但不會死！
民間流傳「生蛇圍繞身體一週會致命」，這個說法並沒有根據，因為「生蛇」會跟著神經線而生，由於人體神經線分別存在於身體左右兩側，而「生蛇」通常只感染其中一條神經線，所以「生蛇」只會出現在身體其中一邊，兩邊神經線同時發病的機率極低。
但「生蛇」會導致眼盲或耳聾的傳聞則是正確的，假如不幸「生蛇」生在面部的神經線上，就機會感染眼或耳部，引致眼盲或耳聾。
把握黃金72小時！
假如懷疑「生蛇」應盡快求醫確診，因為出疹後72小時內服用抗病毒藥最有效。用藥7至10天後，一般都可以治癒。越遲治療，出現併發症的風險越大。
預防「生蛇」4大要訣
- 睡眠充足
- 減少日常生活和工作壓力
- 保持良好的免疫力。
- 注射生蛇預防疫苗
免疫力隨年齡漸漸減弱，「生蛇」的風險隨之而增加，因此建議50歲以上的高危一族可以注射預防疫苗，可減低約7成生蛇的風險，以及出現神經痛的病楚和可能性，疫苗有效期約7年。
曾「生蛇」會再生嗎？
根據美國疾病控制與預防中心研究顯示，即使曾經「生蛇」，也有機會復發。曾經「生蛇」的人士在痊癒後，亦可接受注射預防疫苗，減低復發機會。
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資料來源：美國疾病控制與預防中心
