近日俄羅斯一宗疑似肺鼠疫事件引起全球關注。一名任職於防鼠疫研究機構的工作人員因嚴重肺炎死亡，當地一度對接觸者進行隔離觀察。不過世界衛生組織（WHO）其後表示，暫未發現與鼠疫有關的確診個案或持續傳播證據，事件仍有待進一步調查。究竟肺鼠疫是什麼？是否就是歷史上的「黑死病」？香港人又是否需要重新戴口罩防疫？
#健康專題
肺鼠疫是什麼？
肺鼠疫（Pneumonic Plague）是由鼠疫桿菌（Yersinia pestis）引起的傳染病，屬於鼠疫最嚴重的類型。當病菌感染肺部後，患者咳嗽時產生的飛沫可將細菌傳播給他人，因此肺鼠疫亦是唯一可直接人傳人的鼠疫形式。
不少人熟悉的「黑死病」，其實就是歷史上由鼠疫引發的大規模流行病。雖然現代社會偶爾仍有零星病例出現，但醫學技術及公共衛生措施已大幅進步，與中世紀情況不能直接相比。
肺鼠疫症狀有哪些？
肺鼠疫潛伏期較短，感染後最快可於一天內出現症狀，病情進展速度非常快。常見症狀包括：
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肺鼠疫死亡率高嗎？如何傳播？
肺鼠疫被視為高危傳染病，原因在於其惡化速度快。若沒有接受適當治療，死亡率可接近100%；但若能及早診斷並使用合適抗生素治療，患者有很大機會康復。與新冠肺炎不同，肺鼠疫是由細菌引起，因此可透過抗生素直接治療，而非只能依靠支持性治療。
肺鼠疫主要透過以下途徑傳播：
- 飛沫傳播 - 患者咳嗽或打噴嚏時，可透過呼吸道飛沫把細菌傳染給密切接觸者。
- 由其他鼠疫類型惡化 - 部分患者原本患有腺鼠疫（Bubonic Plague），若病菌擴散至肺部，便可能演變成肺鼠疫。
- 接觸受污染體液 - 雖較少見，但接觸患者分泌物或受污染環境亦可能增加感染風險。
香港人需要買口罩嗎？
現階段答案是毋須恐慌搶購口罩。
根據WHO公布的資料，目前俄羅斯事件仍未證實與肺鼠疫有關，亦沒有發現持續人傳人或跨境傳播證據。WHO評估事件對歐洲地區及全球造成的風險屬低水平。此外，香港現時並沒有肺鼠疫確診個案，亦未有公共衛生部門發出相關防疫建議。一般市民保持良好個人衛生、勤洗手及留意官方資訊即可。
如何預防肺鼠疫？
預防肺鼠疫的方法包括：
- 勤洗手及保持個人衛生
- 避免接觸野生鼠類及其他齧齒動物
- 避免接觸來源不明的病死動物
- 外遊前留意當地疫情資訊
- 出現高燒及嚴重呼吸道症狀時及早求醫
由於肺鼠疫可透過抗生素治療，因此及早發現和及早診斷是降低重症及死亡風險的關鍵。
肺鼠疫傳播預防FAQ
| Q1：肺鼠疫會人傳人嗎？ |
A：會。肺鼠疫是唯一可透過呼吸道飛沫直接人傳人的鼠疫類型。
| Q2：肺鼠疫是否等於黑死病？ |
A：肺鼠疫是鼠疫的一種形式，而歷史上的黑死病則泛指由鼠疫引起的大流行。
| Q3：肺鼠疫可以醫治嗎？ |
A：可以。只要盡早接受適當抗生素治療，肺鼠疫並非無法治療的疾病。
| Q4：香港需要重新戴口罩防肺鼠疫嗎？ |
A：現階段毋須因俄羅斯事件而特別佩戴口罩或囤積防疫用品，應以官方衛生資訊為準。
