吞嚥困難是指食物或飲品由口腔進入食道及胃部的過程受阻，常見於長者、中風患者及神經退化疾病人士。若處理不當，除了影響營養攝取，亦可能增加嗆咳及吸入性肺炎風險。一文拆解吞嚥困難的成因、症狀及風險，介紹營養軟餐、IDDSI飲食分級及食物增稠技巧，並分享進食姿勢、檢查評估及照護建議，幫助患者食得安心又健康。
吞嚥困難的成因與常見症狀
吞嚥困難（Dysphagia）是指食物由口腔傳送到胃部的過程中出現阻礙，它並非一種獨立疾病，而是身體機能出現問題的警號，尤其常見於長者。隨著年齡增長，喉嚨肌肉及神經系統或會退化；另外，中風、柏金遜症及認知障礙症等疾病亦會削弱神經肌肉的協調，引致吞嚥能力下降，增加食物誤入氣管（俗稱「落錯格」）的風險。
軟餐是什麼？認識國際吞嚥障礙飲食標準IDDSI
軟餐（或稱照護食）是專為吞嚥困難人士設計的膳食，透過調整食物的質地和稠度，讓進食過程更安全、更順暢。為了統一全球對不同質地食物和飲品的定義，國際吞嚥障礙飲食標準（IDDSI）應運而生。它提供了一個共通的框架，讓醫護人員、照顧者及食品生產商能準確溝通，確保患者獲得最合適的飲食。
若剛開始嘗試IDDSI等級4（糊狀）軟餐，又想兼顧味道與便利，亦可選擇現成的照護食品作示範與過渡，例如下列即開即食選擇有清晰標示等級，方便在香港照護場景快速上手：
- 以日式醬油與糖調味，牛肉風味濃厚，甜鹹平衡柔滑糊狀
- 符合國際吞嚥障礙飲食標準(IDDSI) 等級4 <糊狀>
- 即開即食的照護食品，可作為正餐或小食
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如何在家準備營養均衡的軟餐？
在家自製軟餐，關鍵在於兼顧營養均衡與色香味，避免將所有食材混合攪拌成「大雜燴」。遵循以下三大原則，便能輕鬆製作出安全又美味的軟餐：
原則一：選擇合適食材及烹調
優先選擇天然、柔軟的食材，如魚肉、豆腐、瓜類、葉菜等。以蒸、煮、燉等方式將食物徹底煮軟，以保留最多營養。
原則二：分開處理，保持原味
將不同類別的食物（如蔬菜、肉類、主食）分開攪拌成糊狀。這樣不僅能保留食材的原有風味，更能透過不同顏色刺激食慾。
原則三：善用工具，塑造形態
使用攪拌機並適量加入高湯或米水調整稠度。可利用市面上的食物凝固粉及塑形模具，將糊狀食物重塑成賣相吸引的菜式，提升進食意願。
若時間緊湊或希望備有安全省時的後備餐，亦可搭配符合IDDSI分級的現成軟餐，作為在家或外出時的營養補充。以下這款等級3（舌可碎）料理，口感柔軟、易於吞嚥，特別適合長者或術後康復期使用：
- 等級3︰用吞頭即可壓碎
- 質感軟腍的料理，可用舌頭壓碎。經過增稠，易於食用
- 加入柔軟的雞肉和雞蛋，做成口味溫和的和風粥
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除了軟餐還有哪些方法改善吞嚥問題？
除了調整飲食質地外，改善吞嚥問題亦需從生活細節入手。透過調整進食的姿勢、節奏及技巧，可以顯著降低嗆咳與食物誤入氣管的風險，提升用餐安全及生活質素。
調整進食姿勢與節奏
- 保持身體坐直，切勿躺著進食。
- 專心進食，避免邊吃邊說話或看電視。
- 小口慢食，確保完全吞嚥後再吃下一口。
善用輔助技巧
- 避免飲用清水等稀薄液體，必要時應使用食物凝固粉或增稠劑將飲品調至合適稠度。
- 進食後保持坐姿至少30分鐘，有助食物順利進入胃部。
避免刺激性食物
- 避免進食太硬、太乾、粗糙、黏性高（如糯米）或帶刺激性（如辛辣、醃漬）的食物。
- 若口腔有傷口或發炎，可選擇較冷、滑順的食物以減輕不適。
懷疑家人有吞嚥困難應安排什麼身體檢查？
若懷疑家人出現吞嚥困難的症狀，切勿掉以輕心，應及早尋求專業評估。醫生一般會轉介個案予言語治療師作詳細診斷。透過精確的評估，能找出問題的根源及嚴重程度，從而制定最合適的治療方案和飲食建議。
吞嚥困難軟餐常見問題
問：軟餐是否等於將食物全部打成糊狀？
不完全是。軟餐是一個統稱，根據國際吞嚥障礙飲食標準（IDDSI），它可以是完全順滑的「糊狀」（等級4），也可以是濕潤的「碎狀」（等級5）或無需切割的「軟質」（等級6）。應按言語治療師的建議，選擇最適合患者吞嚥能力的質地。
問：如何確保軟餐有足夠營養？
製作時可選用高營養密度的食材，如雞蛋、魚肉、豆腐及深色蔬菜。攪拌時以營養豐富的上湯、牛奶或豆漿代替清水。若擔心營養不足，可在醫生或營養師指導下，適量添加市面上的營養補充品或蛋白粉。
問：除了自製，哪裡可以購買相關產品？
現時市面上有不少方便的選擇，包括預先包裝的即食軟餐、食物凝固粉、增稠劑及各類營養補充品。在健康生活網購平台如health.ESDlife，便能找到多款支援吞嚥困難人士的產品，方便照顧者選購。
