小朋友夜間突然出現犬吠式咳嗽、聲音沙啞或吸氣時發出喘鳴聲，往往令家長擔心不已。這些都是嘶吼症（Croup）的典型症狀。嘶吼症常見於幼兒，多由病毒感染引起，近年部分新冠病毒感染個案亦伴隨相關症狀。本文將深入解析嘶吼症的成因、高危年齡層、常見症狀及治療方法，配合健康檢查提升兒童免疫力。
新冠併發症：什麼是嘶吼症(哮吼)?
嘶吼症，醫學上稱為哮吼 (Croup)，是一種常見於兒童的上呼吸道感染疾病。它主要由病毒感染引致，導致喉頭（喉嚨位置）及氣管發炎腫脹。近年有研究指出，兒童感染新冠病毒後，出現嘶吼症併發症的個案亦有增加。
由於兒童的呼吸道比成人狹窄，當喉頭及氣管因發炎而腫脹時，會導致呼吸道明顯收窄，空氣難以通過，從而引發一系列獨特症狀。其名稱正源於患者會發出響亮、粗糙如海獅吠叫般的咳嗽聲（犬吠樣咳嗽），聲音沙啞，吸氣時亦可能伴隨尖銳的喘鳴聲。此症狀多發於6個月至3歲的幼童，但年紀較大的兒童亦有機會患上。
嘶吼症的典型症狀有哪些? 如何與普通感冒區分?
嘶吼症的症狀通常在持續2至3天的上呼吸道感染後出現，尤其在晚間會更為明顯。要準確分辨嘶吼症與普通感冒，家長可留意以下幾個關鍵特徵：
- 犬吠樣咳嗽：咳嗽聲粗糙、響亮，像海獅或小狗的叫聲。
- 聲音沙啞：因喉部及聲帶發炎腫脹引起。
- 吸氣性喘鳴：吸氣時伴隨尖銳的高頻喘息聲，代表上呼吸道已明顯收窄。
哪些兒童是感染新冠後併發嘶吼症的高危群組?
雖然任何感染新冠病毒的兒童都有機會併發嘶吼症，但某些群組的風險相對較高。家長可特別留意以下幾類高危兒童：
以 6個月至3歲 的嬰幼兒最為常見。由於他們的呼吸道天生較為狹窄，一旦發炎腫脹，氣道收窄的情況會更為嚴重。
本身有氣管敏感、哮喘病史，或曾患過嘶吼症的兒童，復發或出現併發症的風險亦較高。
有研究指出，感染Omicron變異株的兒童，出現上呼吸道併發症（包括嘶吼症）的比例較其他變異株為高。
兒童出現嘶吼症狀如何居家處理? 何時需要緊急求醫?
當兒童出現嘶吼症狀時，家長保持鎮定至關重要。適當的居家照護能幫助舒緩不適，但同時亦需警惕病情惡化的跡象，以便及時求醫。
- 保持安靜及直立：盡量安撫孩子情緒，避免哭鬧加劇氣道腫脹。讓孩子保持坐姿或抱直，有助呼吸暢順。
- 補充水份：提供足夠的溫水或流質食物，保持喉嚨濕潤。
- 濕潤空氣：可使用加濕器，或在浴室開啟熱水花灑，讓孩子在充滿溫暖濕氣的環境中逗留約15分鐘，有助舒緩氣管。
- 避免刺激物：確保空氣流通，遠離二手煙、塵埃及濃烈氣味。
- 即使在安靜休息時，仍有持續的吸氣性喘鳴。
- 出現明顯呼吸困難，如鼻翼煽動、胸骨或肋骨間凹陷。
- 臉色蒼白、口唇發紫（缺氧跡象）。
- 精神狀態轉差，如異常煩躁、嗜睡或反應遲鈍。
- 無法正常飲水、吞嚥困難或不斷流口水。
新冠康復後如何提升兒童免疫力? 身體檢查的重要性
兒童從新冠中康復後，家長應著重為他們重建及提升免疫力，以應對日後的健康挑戰。除了從日常生活入手調理，定期的兒童身體檢查亦是不可或缺的一環。
- 均衡營養：確保攝取足夠蛋白質、維他命C（如奇異果、橙）及鋅（如肉類、豆類），以支持免疫系統運作。
- 充足睡眠：建立規律作息，有助身體修復及維持免疫細胞功能。
- 適量運動：多進行戶外活動，曬太陽有助合成維他命D，同時增強心肺功能。
新冠康復後的身體檢查，有助全面評估兒童的整體健康狀況，及早發現潛在的「長新冠」後遺症，例如心肺功能、營養水平及發育情況等。透過專業評估，家長能更針對性地為孩子調整飲食及生活習慣，鞏固健康基礎。此外，對於較大年齡的兒童與青少年，或家長希望為呼吸道作日常保養者，可在醫護人員建議下選擇含蜂膠等成分的免疫支持產品，以維持喉部及上呼吸道健康；如對蜂製品過敏，或年幼兒童，請先諮詢醫生再使用。
購買
